历史文化 山南是指冈底斯山和念青唐古拉山以南，山南地区北跨雅鲁藏布江曲水大桥连接拉萨，往西可至日喀则，东则抵达西藏平均海拔最低的林芝。古代猕猴变人的传说便发生在山南的首府——泽当镇，泽当在藏语中的意思便是“猴子玩耍之地”，这种几千年来流传下来的传说和达尔文的物种起源不谋而合，颇见神奇。
在山南，古代建筑和遗址众多，从最早的宫殿到最大的古墓群，再到最古老的寺庙。在山南，许多看似名不经传的山和寺庙都可能有着悠久的历史，在西藏文化中有着举足轻重的地位，可以说，山南是西藏最富庶、历史文化渊源最深厚的地区，是藏文明的发祥地。
山南地区四季分明，海拔高度与拉萨差不多，平均3500米左右。山南的年平均气温在8℃左右，其中6至8月的气温最高，但也只有二十多度，气候比较凉爽，不过日间和晚间的温差较大，一般都要相差十多度，相差最大时超过二十度，而12月和1月是最寒冷的两个月，极端最低气温在零下十多度。去山南旅游的最佳时间是6-8月。
常规线路：先坐飞机抵达拉萨，每日有长途班车从拉萨往返山南首府泽当镇，两地公路距离约200公里，票价27元左右。
景点线路：
1.从曲水大桥东行抵达泽当镇，往南分两路，一路至雍布拉康、昌珠寺，另一条至藏王墓。
2.往西驾车或乘船20公里左右可至雅江北岸的桑耶寺和青朴修行地，该线均为黑色柏油路面，沿途可经两座著名的神山：贡布日山（泽当东侧）和曲果日山（曲水大桥南端）。
提示：曲水大桥白天不可拍照，夜间不可打大灯。
3.从泽当往东30公里，经船渡可进入拉姆拉错圣湖风景区，该区包括乃东、桑日、加查和曲松四县，沿途有沃卡温泉、曲龙寺、拉姆拉湖和琼果杰以及拉加里王宫等景点。这一线的行程大致需10天左右，一路上或车、或骑马、徒步和漂流均可。
4.另外，羊卓雍湖属于山南境内，但大多数旅游者前往圣湖，走得是日喀则、江孜一线。即从拉萨出发经曲水大桥、日喀则、江孜、卡如拉山口、羊卓雍湖、岗巴拉山口，再由曲水大桥而返。期间可宿日喀则、江孜、浪卡子（宾馆或营地），3-4天时间里既可游览扎什伦布寺、夏鲁寺、白居寺和宗山古堡，又可畅漾于羊湖之滨。也可从拉萨经曲水大桥、岗巴拉山口、羊湖并原路返回。这条道路联结拉萨和亚东，距羊湖最近。
落脚点：曲水、泽当、琼结以及贡嘎、浪卡子等城镇是旅游山南途中重要的落脚点。曲水大桥是雅鲁藏布江三大永久性大桥之一，名符其实的交通咽喉之地。由拉萨方向过桥，往西抵日喀则后与中尼友好公路相接，可至樟木、珠峰；往南经海拔5000余米的岗巴拉山口可达江孜和亚东；往东则抵泽当和林芝。
探险线路：从贡嘎机场沿雅鲁藏布江到雅砻河谷泽当，再经曲松、桑日、加查往下至林芝米林，过米林雅江大桥后溯支流尼洋河抵林芝八一镇，再往上抵尼洋河与拉萨河的分水岭米拉山，顺拉萨河直下拉萨。这一条近似环形的旅游线路即所谓“一江二河”旅程。由于该线并未充分开发，沿途食宿及给养不甚理想，投宿和饮食简陋，但价格便宜。具有探险精神的旅行者不妨考虑以自驾车方式前往。
山南地区住宿多集中在泽当镇乃东路上，由小旅馆到宾馆不等，散铺价格在25元左右，另外也可选择在寺内借宿，费用不贵，散铺价格15-40元不等。
提示：一般前往西藏的背包族大多选择当地私人开的小旅馆，而不住宾馆，价格便宜不说，说不定还可以遇上志同道合的人，一同走完剩下的行程，且不美哉！
山南地区餐饮与西藏其他地方相同，主要以川菜为主，随处可见四川人开的餐馆，费用不贵十几二十元即可吃饱。在餐厅布置上无论高档或简陋的设计大都体现出强烈的民族特色。
要说当地特色的藏餐，如各类灌肠、青稞酒和酥油茶、羊卓雍风干肉、凉拌牦牛舌、包子、糌耙、各种糕点、以及甜茶、奶茶、酸奶、烤肠、风干肉、夏普青（肉浆）等。
山南雅砻是藏民族的文化发祥地之一，该地区的文化艺术、歌舞和藏戏在藏民族的文化及艺术发展史上占有极其重要的地位，是争奇斗艳的藏民族文化百花园中的一朵奇葩。山南“果谐”独具特色，在西藏全区颇有影响。
“羌姆”是至今广泛流传于藏区和蒙古族部分地区的一种古老的歌舞表演形式，最早起源于雅鲁藏布江北岸的桑耶寺。公元8世纪，桑耶寺建成后，为庆祝佛教在与本教斗争中取得的胜利，莲花生大师创作并排练了这种头戴面具、身穿神服的舞蹈，并在桑耶寺竣工落成的盛典上首次表演。这种舞蹈不久即从桑耶寺传遍雅砻，再传至西藏各地，后又传至蒙古等地。
“卓谐”是一种将长柄扁鼓系于腰间，用两根弯曲的鼓槌打击起舞的广场舞蹈。这种舞蹈在公元17世纪左右就已盛行于雅砻以至西藏各地。该舞蹈除在桑耶寺落成典礼上有过表演并有文字记载外，相传在松赞干布迎娶文成公主的仪式上也出现过这种表演。一千多年来，这种舞蹈表演经久不衰，表现出旺盛的生命力。
表演“吉波卓嘎”时演员们头戴面具，或赤手空拳，或手执刀剑、弓弩，以各种造型来表现古代壮士们英勇御敌的悲壮场面，很早就流行于雅砻一带。
雅砻是藏戏的故乡。500年前，香巴噶举派高僧汤东杰布为普渡众生集资建桥。为了筹措资金，他把琼结宾顿村的青壮年组织起来进行募捐演出，并逐渐形成一种固定的表演形式──藏戏。经过历代艺人的不断丰富发展，形成了白面、黄面、蓝面、黑面四大派系，藏戏也从最初没有一个完整的剧目发展到今天经久不衰的八大传统保留剧目。山南乃东的“扎西雪巴”、琼结县的“宾顿巴”白面具藏戏由于其历史悠久，在藏戏流派中占有重要地位，远近闻名，并成为每年西藏雪顿节的首演节目。此外，还有流传于山南各地的劳动歌舞、婚礼歌舞、酒歌、情歌、丧葬时的“洛朗夏卓”、喜庆场面上的谐钦大歌、庆祝丰收时表演的“雅羌”牦牛舞、月光下篝火旁群众自娱的“果谐”等等，形式多样，色彩纷呈。
山南地区旅游线路附近著名的特产还有扎囊县敏珠林寺的藏香、加查核桃等。旅游途中，选购一二个具有藏族特色的金银玉石饰物，或是一挂唐卡、氆氇、壁毯，以及藏香、藏戏面具等，具有收藏纪念价值。所有这些纪念品都可以与兜售者面对面的讲价。
提示：不过，游客购买纪念品大多在拉萨的八角街，那里的东西更多、更集中，当然也更容易还价。
