名山置县于西魏废帝二年（553年），因境内蒙山终年雨雾蒙沐得名蒙山，隋开皇十三年改称名山.
古代
名山有人类活动的历史，可上溯到远古时代。从百丈镇栖霞山出土文物考证，先民早在5000多年前，便于此繁衍生活。
名山夏为梁州之域，商、周为西南夷所居，秦时属严道县地。[汉初]属青衣县，[东汉]顺帝阳嘉2年（133年）改青衣县为汉嘉县，名山属汉嘉县地。北朝西魏废帝元钦2年（553年）始建蒙山县，属蒙山郡。隋文帝开皇13年（593年），蒙山县改称名山县至今，县名取义于境内负盛名之蒙山。
看灯山唐代摩崖
唐高祖武德元年（618年），雅州领名山等16县。贞观8年（634年），曾分置百丈县，治地在今黑竹镇晏家坝。[北宋]、[南宋]时期，雅州芦山郡属益州路（嘉佑4年改为成都府路），领名山、百丈等5县。元初至明洪武9年（1376年），名山、百丈皆隶属雅州。明共武13年（1380年）百丈县撤销，并入名山县，县境辖区从此固定。清雍正7年（1729年）升雅州为府，辖名山等5县。光绪34年（1908年）雅州府改属建昌上川南道，名山县隶之。
近代
民国元年（1912年）废道制，以府、州、厅、县直隶省政。民国2年又复道制，废府、州、厅，由道辖县。
民国3年改建晶上川南道为建昌道， 辖名山等28县。
民国24年（1935年）四川划分为18个行政督察区和西康行政督察区，名山县属四川省第十七行政督察区。
民国28年（1939年），西康建省，名山改属四川省第四行政督察区（眉山专区）。
现代
1953年，眉山专区撤销，名山划入温江专区。1955年1月改属西康省雅安专区，同年10月撤销西康省，名山属四川省雅安专区至今。
名山县地处亚热带季风性湿润气候区，冬无严寒，夏无酷暑，雨量充沛，终年温暖湿润。年均气温15.4℃，最高气温35.2℃；年均降雨量1500毫米左右；年均无霜期298天；年均日照1018小时；年均相对湿度82％。
解放初期，县境内
运输
只有一条39公里的泥结碎石路，崎岖狭窄，晴通雨阻，物资运输基本靠人背畜驮。"九五"以来，名山交通基础设施的"瓶颈"制约得以缓解：高速、高等级公路从无到有，县乡公路交通明显改善，基本形成了以成雅高速公路、国道318线为骨架，国道、省道、县道，连接各乡、幅射各村的现代公路网络。目前，全县公路总里程达869公里，其中：成雅高速公路33公里，国道318线过境公路35公里，红星高速公路出入口与国道318线的连接线4.4公里，县道127公里，乡道100公里，专用公路20公里，基宽大于4.5米的村道228公里，基宽小于4.5米、大于3.5米的村道323公里。不仅20个乡镇通水泥路，152个村通汽车，还有出入境公路10余条。2003年，全县货物周转量达5542万吨公里，客运周转量2545万公里。
