远在5000多年前的新石器时代，就有三苗族在萍乡生产劳动和繁衍生息。西周时，萍乡属扬州，春秋属吴国，战国为楚地，秦隶九江郡，汉高祖刘邦时属豫章郡宜春县地，三国吴帝孙皓于宝鼎二年（267）设立萍乡县，县治设芦溪古岗。
唐武德二年（619），县治从芦溪古岗迁至萍乡凤凰池（今市治所）。唐贞观元年属江南西道袁州府，元元贞元年（1295）萍乡由县升格为州。明洪武二年（1369）由州改为县。清属江西省袁州府。民国3年（1914）属庐陵道。民国15年直隶于省。民国20年，属第八行政区。民国24年属第二行政区。
建国后属南昌专区，1959年1月，南昌专区改名为宜春专区，萍乡属之。1960年9月撤县设市，由宜春专区代管。1970年3月萍乡为省辖市。1971年经江西省革命委员会批准设立4个区。1992年8月吉安地区莲花县划归萍乡。1993年城关区更名安源区。1997年撤销上栗区、芦溪区，设立上栗县、芦溪县。
萍乡民风淳朴，民俗文化丰富多彩，独特的指掌画、多管书法、农民铜管乐、采茶戏、傩艺在全国乃至国外都有一定影响，尤其傩文化以“傩庙、傩面具、傩舞”三宝俱全而蜚声海内外。
萍乡是中国革命圣地，1905年，指挥部设在萍乡，由黄兴组织的萍（乡）浏（阳）醴（陵）起义被称为辛亥革命的预演。中国共产党成立后，安源路矿成为我党活动的重点地区，毛泽东从1920年到1930年曾10次来萍乡和安源，组织领导工人运动和武装斗争。1922年9月在毛泽东、刘少奇、李立三领导下，成功地举行了安源路矿工人大罢工，安源成为中国工人运动发源地之一。1927年“八七”会议后，毛泽东来到安源部署和领导了秋收起义。安源路矿工人俱乐部、张家湾军事会议旧址、安源煤矿总平巷等被列为国家重点文物保护单位。由邓小平同志题名的安源路矿工人运动纪念馆位于安源煤矿附近，由江泽民同志题名的秋收起义纪念碑矗立在秋收起义广场。
萍乡素有“读书之乡，教育之邦”的雅称，科教文卫事业有着辉煌悠久的历。新中国成立后，特别是改革开放以来，萍乡的教育、科技、文化、新闻事业呈现出日益兴盛繁荣的局面，成效显著，为千年古城的精神文明建设添光溢彩。
在萍乡想乘坐飞机到其他大城市，可乘车到湖南长沙市的黄花机场，距离萍乡仅有103公里。萍乡与外部连接紧密，浙赣铁路自西向东横穿萍乡，与沪杭铁路、湘黔铁路、贵昆铁路连成一线，成为中国中南部重要的东西向铁路。国道319与国道320分别呈南北、东西走向，交汇一点，使得萍乡的公路运输得到基本保障，加上连接上海与云南丽江的沪瑞高速公路的建成，让萍乡公路运输更是如虎添翼，运输能力迅速提高。
萍乡市内已开通十三条公交路线，将市内各大小站点连接起来，方便人们的日常生活。
萍乡市有600余辆出租车，起步价为5元，超过2公里，按每公里租费计价。
萍乡市火车站问讯电话：0799-7022322
萍乡市长途汽车站问询电话：0799-6334844
萍乡市宾馆饭店，招待所、旅馆都较多，住宿比较方便。
萍乡接壤湖南，菜系属湘。以辣和腊为特色。萍乡人无辣椒不吃饭，每菜必辣。如果是不吃辣椒的朋友去萍乡，即使关照厨师不要放辣，但是上来的菜最少还是微辣的，因为辣是在萍乡菜的骨子里了。 生长在城市里的朋友一定要去萍乡尝尝道地的美食。因为菜的原料实在太好的。这里的菜没有太多的肥料和农药，而猪是真正吃青草长大。真正的原味，即便是一碗青菜豆腐，也让你回味不已。
去萍乡一定要尝的菜： 粉蒸肉：把新鲜的五花肉，放进香香糯糯的米粉里，拌好，上锅蒸熟。热气腾腾的端上来，不吃上一大碗是解不了馋的。
扣肉：很多朋友都吃过霉菜扣肉。但这里的不一样，霉菜放的非常少，红红的辣椒，青翠的大蒜相伴。汤汤水水的一碗，肥而不腻，入口即化。如果要用两个字来概括，那就是：好吃。
腊肉：萍乡属山区，冬天天冷，农村多以烧柴取暖，每家每户都有烧火群暖的柴房。冬天到了，为了迎接农历的春节，乡人都要杀猪。将猪肉切成三五斤重的块，盐腌上几天，挂在柴火的上方，让一个冬季的烟火去熏，当然还有鱼，鸭，猪心猪肝大肠等等。有客人来了，取下一块，满是黝黑的油烟。于溪中洗净，切成小块，层层叠叠的放在瓷碗中，上屉蒸熟，或加辣椒炒萝卜干。于火光摇曳之中，就着新蒸的腊味，喝上几杯农家谷酒，那真可称为快意人生，何复如此啊！
喜欢泡吧的朋友可以去位于码格丽特酒吧 （百货商场隔壁）、建德音乐酒吧 （建德宾馆）、大漠酒吧（建德对面）、富豪酒吧（昌盛楼上）、金世界酒吧（物资大厦）、星期六酒吧（新华书店对面）、天堂酒吧（供销大厦楼上）、卡萨布兰卡（美食先锋附近）。
不喜欢喝酒的的朋友可以去茶楼消遣，如仿清风格的太平洋休闲娱乐中心（安源在线门市楼上）、金海岸茶楼（新华书店对面）、逗号茶楼（八一东路）、圣淘沙茶楼（西门）、金色年华（西门）。
萍乡物产丰富，翡翠绿茶清香莹绕，一村火腿肉质细滑，香味浓郁，佛手药酒，强身健体，这些都是很好的旅游特产，方便携带。
购买旅游纪念品还可以到大哥大购物中心、大众购物商场等地方，都是萍乡市内比较大的购物场所，乘坐出租车、公交车等都能到达，交通便利。
