众所周知，北回归线所经过之地，绝大多数是沙漠，有北回归线干旱地带之称。但是，经过广东省肇庆鼎湖山和封开县黑石顶山，却是一片绿洲--著名的苍翠欲滴的自然保护区，真是奇迹！
黑石顶自然保护区位于封开县东南部七星镇内，东经111° 52`，北纬23°31`，东起巡检坪，西至良伞顶，北顶盐水田，南抵蛤坑，总面积6．27万亩（比鼎湖山林区大11倍）。气候温和宜人，7月平均气温在23℃左右，极端最高气温也不超过30℃，且高温时间暂短。雨量充沛，年均降雨量1740毫米，相对湿度80％；冬季见霜，偶有冰冻。山峦起伏，沟壑纵横，溪流婉蜒，瀑布如银倾泻，是天然阔叶林和针叶混交林，属原始次生林。早年，广东省人民政府把其划为自然保护区，是目前省内十大自然保护区之一。
这里植物种类繁多，林相整齐。有高等植物和国家重点保护植物和富经济价值的树种2000多种。这里有封开山练、参叶莲子藤、广东叶下珠、金毛半枫荷、线叶称。特别是一片叶子面积达1平方米的封开蒲葵，更是当今世界上独一无二的珍品。 据专家考证，黑石顶自然保护区盛产多种兰花，是广东兰的主要产地。几乎中国所有的兰花品种，这里都有。这里不仅是植物宝库，而且是动物的乐园。在林海中栖息着200多种野生动物，其中属国家重点保护的珍稀濒危动物有云豹、蟒蛇、穿山甲、苏门羚、大灵猫、小灵猫、白鹇等20多种。山牛、野猪、南方鹿、金钱龟、鹰嘴龟等在林溪山涧中时有所见。区内昆虫繁多，共有900多种，其中"封开匙同蝽"、"黑翅蝗虫"等13个为新种。国家教委委托中山大学生物系在此设立“热带、亚热带森林生态实验站”。黑石顶自然保护区被誉为“生物宝库”，“活的自然博物馆”、“北回归线上的绿宝石”也在情理之中。
这里不仅是科研重地，而且是旅游胜地。黑石顶高1100余米，林木葱笼四季常绿；异花奇果，满山遍野。从山脚仰望，浓雾缭绕，峰顶若隐若现。登临绝顶，云雾层层，变幻无常，时而迎面而来，时而绕身而过，犹如置身仙景。在寒冬季节，若逢寒潮南侵，峰腰以上，则会出现银装素裹的冰雪奇景，往日郁郁葱葱的林海顿时变成粉砌玉雕的银色世界。树上的冰块通透玲珑，树的树针挂江了沉甸甸的冰条，象一朵朵雪白的玻璃花；新长的嫩叶，仿佛一把把排列有序的明晃晃的利刀；倒伏地上的枯枝，就像银龙巨爪。极目远外，一盏盏炽烈的宫灯、一串串透明的葡萄、一颗颗晶莹的珍珠、一束束漂浮的银珊瑚……啊！好一派冰的海洋、冰的世界。
