昆山在新石器时代已有人类居住。古名娄邑，春秋战国时期先属吴，后属越，继又归楚。吴王曾在这里豢鹿狩猎，故又名鹿城。秦置娄县。南朝梁大同初年（535-536年）始名昆山县。唐天宝十年（751年），分置华亭县，昆山县治由昆山（今松江县小昆山）迁至马鞍山南。宋嘉定十年（1217年），又分置嘉定县。元代曾升昆山为州，明代复为县。清雍正二年（1724年），分置新阳县，与昆山同城分治。民国元年（1912年），昆、新两县并为对外开放昆山县。1949年5月13日昆山解放。1984年列为开放县。1987年末，有7个县属镇，13个乡，467个行政村，54.87万人，平均每平方公里596人。主要为汉族，另有回、满、彝、蒙古、布依、土家、哈尼族88人。
昆山人民富有爱国主义和革命传统。隋末，就有朱燮领导农民起义军反抗封建统治者的斗争。明嘉靖三十三年（1554年），昆山军民抗击围城倭寇，历时45天，大小30余战，终于将入侵的倭寇赶出家园。清初，全县人民奋起反抗清朝统治，杀县丞，烧县衙，推王佐才率师起义。后遭清军镇压，起义失败，王佐才不屈而死，全城军民被杀者十之有四。清咸丰十年（1860年），太平军占领昆山，同治二年（1863年），清军大举反扑，在半个多月的昆山保卫战中，守城军民殉难者数以万计。清末，锦溪、巴城、陆家桥、正仪、杨湘泾等地，先后发生农民抗粮抗租斗争。辛亥革命前不少昆山籍人加入同盟会，参加革命活动。辛亥革命爆发，昆山人民举义旗，逐知县，迎来光复。
民国14年（1925年），"五卅"惨案发生后，中共党员刘重民来昆宣传反帝爱国，各界民众积极响应。民国15年，国共两党第一次合作，中共党员王芝九来昆开展革命活动，帮助筹建国民党昆山县党部，并建立中共昆山独立支部。民国28年，昆山创建第一支抗日武装--陶一球部队，英勇抗击日本侵略军，后整编为新四军江抗第三支队第一中队。同年开始建立县、区抗日民主政权、地方武装和群众组织，抗日活动遍及城乡。"皖南事变"后，革命武装力量受挫，党政军人员大部北撤，留守党员仍坚持原地斗争。民国32年恢复昆东、昆南抗日武装斗争，并发展了淀山湖抗日游击根据地，在斗争中壮大了地方党组织。抗战胜利后，地下党发动群众，积聚力量，同国民党反动派开展各种形式的斗争，配合中国人民解放军渡江南下，迎来了昆山的解放。在抗日战争和国内革命战争中，在抗美援朝、对越自卫反击战，以及在保卫和建设社会主义事业中，有113名烈士为国捐躯。
昆山人文荟萃，人才辈出。自宋至清有进士476人，其中武科17人。南宋范成大，为当时文坛四大家之一；大学士、文学家卫泾"忧国忘家，始终一节。"元有名士顾阿瑛，精于音律诗画，终身不仕。明有卢熊，著有《吴郡广记》、《苏州府志》、《兖州府志》；有航海家费信，随郑和、杨敏四下西洋；有大学士顾鼎臣，疏请改筑昆山县城，免遭倭难；有哲学家魏校，为一代名儒，南都四君子之一；有著名文学家归有光，为古文运动代表，称唐宋派；有戏曲家顾坚、魏良辅、梁辰鱼，为昆剧的创始人；有苏州反税监斗争领袖葛贤，世称葛将军。明末清初，有杰出思想家、爱国学者顾炎武，他的名言"天下兴亡，匹夫有责"，传颂于世；有文学家归庄，归有光曾孙，所著散曲《万古愁》，论者比作《离骚》；有著名教育家朱柏庐，著有《治家格言》，历代流传；有画家龚贤，金陵八家居首。清有徐乾学、徐秉义、徐元文同胞三鼎甲，号称"昆山三徐"。清末民初，有南社著名诗人、画家、教育家胡石予，与钱名山、高吹万并称江南三大儒。民国以来，有协助李宗仁指挥台儿庄战役的徐祖贻和历代国民党要职的叶楚伧、钱大钧等。著名人士有书法家方还，天文学家朱文鑫，植物学家蒋英，棉花专家俞启葆，农学家于景让，物理学家周同庆，文字改革先驱朱文熊。还有曾任交通大学校长的吴保丰，著名音乐教育家丁善德，动画片导演徐景达，评弹艺术家顾宏伯、严雪亭等。科学家、企业家美籍华人王安博士，女钢琴家奥籍华人王纪音都是昆山人。
属北亚热带南部季风气候区。气候温和湿润，四季分明，光照充足，雨量充沛。年平均气温15.5℃；年平均降水量1097.1毫米，年平均日照时间2085.9小时，历史极端最高气温39.0℃(2003年8月1日)，历史极端最低气温-11.7℃(1977年1月31日)。
昆山地处中国东南沿海长江三角洲的东部，东距上海50公里，西邻苏州37公里。
航空：上海虹桥机场（距45公里，约半小时车程），上海浦东机场（距92公里，约1小时车程）。
港口：上海港（中国最大港口、距离60公里）、张家港（距100公里）、太仓浏家港（距35公里），货物经区内水道运达以上各港口可直接出口。
铁路：京沪铁路穿越开发区，并在区内设有一等客货运输综合站。
公路：区域内公路网健全，境内有苏昆太高速，苏州绕城高速，苏沪高速，沪宁高速。沪宁高速公路、机场路、312国道穿越开发区。
城市公交：
公交1路火车站、朝阳新村、三角塔、正阳桥、昆山宾馆、奥灶馆、亭林公园、昆山大酒店、物贸中心、温莎堡、城北政府、城北幼儿园、富士康、八字桥、昆客驾培中心、城北路、鞋帽总厂
公交2路火车站、朝阳新村、三角塔、汽车站、在水一方、苏南小商品市场、劳动局、时家园、东门大洋桥、菊园一村、阳光昆城、第三人民医院、协和电子、富弘公司
公交3路火车站、朝阳新村、三角塔、汽车站、液压件厂、花园新村、珠江中路、金星厂、祝家厍、保昆公寓、前进中路、太平洋保险公司、中行大厦、绣衣新村、绣衣桥、人民医院、昆山宾馆、正阳桥、三角塔、朝阳新村、火车站
公交5路路好家居、万步路、阿基里斯、公交停靠站、柏庐批发市场、超华商贸城、仓基街、丽泽公园、正阳桥、农工商超市、东大桥、珠江中路、祝家厍、科博馆、钞票纸厂、友谊医院、锦华园、震川中学、军泽园、黄浦江路、微盟电子
公交6路中华园站、中华路、中华园、规一路、合兴路、柏庐路、在水一方、集街、绣衣桥、东门、娄苑路、新港湾、萧林路、新民村、东辉缘
公交7路江南春堤、周巷、新南路、通关点、圆明路、红岩厂、翔峰、液压件厂、在水一方、珠江北路、祝家厍、市政府、昆太路、阳光房产、昆山花园、江南明珠苑、裕元大卖场、东辉缘
公交8路红峰二村、大西门桥、西山风景区、秀峰桥、白水潭、交通银行、昆山宾馆、人民医院、电视台、人才市场、长江宾馆、城市广场、市政府、海关、造币纸厂、青阳中路、昆山档案馆、仁宝电脑、前进东路菜场
公交9路红峰二村、大西门桥、西山风景区、亭林公园、昆信证券、东门、绣衣新村、中行大厦、太平洋保险公司、市政府、海关、造币纸厂、青阳中路、前进东路菜场、震川中学、利乐包装、顺帆路、捷安特、胜昱无纺布厂、长城浪板、膳魔师、弘国保龄球馆、正新轮胎
公交11路火车站、三角塔、震川西路、玉山医院、秀峰桥、亭林公园、昆山大酒店、物贸中心、温莎堡、第三人民医院、同心村、看守所、新镇政府、新镇小商品市场、新镇
公交12路火车站、朝阳新村、三角塔、汽车站、在水一方、集街、绣衣桥、东门、市后街、夹浦新村、乙炔厂、白塘路、龙王庙、白塔村、新镇北、新镇、新浦路、东方路、胶合板市场、钢材市场、港龙建材
公交18路百润发、在水一方、集街、绣衣桥、东门、昆信证券、亭林公园、大西门桥、长虹大桥、冠军磁砖、虹桥村、花园路、（鹿通公司）、二水厂、振华建筑、玉山成人教育中心、胜利村、水秀路、小河岸路、城北路、望山南路
公交101路火车站、朝阳新村、三角塔、正阳桥、昆山宾馆、奥灶馆、亭林公园、昆山大酒店、二水厂、泾河、斜泾南、斜泾桥、大渔、白窑、北窑、尚武射击场
公交102路汽车站、青阳港、捷安特、石头湾、陆家、新华、花桥、徐公桥、曹安路
公交103路路火车站、三角塔、丽泽公园、震川西路、玉山医院、昆山宾馆、人民医院、电视台、人才市场、长江宾馆、海关、青阳中路、友谊医院、华丰公司、樱花公司、青阳港、交警大队、黑龙江路、六丰机械厂、经纬纺机、禧玛诺、火车站
公交104路农工商超市、东大桥、珠江北路、保昆公寓、长江宾馆、海关、青阳中路、国际学校、新浦路、中乐、光荣、平庄、杨庄、庙泾、双龙宾馆、尉洲路
公交105路火车站、三角塔、丽泽公园、震川西路、玉山医院、秀峰桥、亭林公园、昆山大酒店、温莎堡、新民、曹里浜、工农兵桥、陆杨、跃进、茅沙塘、枫塘、前进、石牌
公交106路火车站、三角塔、丽泽公园、农工商超市、东大桥、珠江北路、体育中心、人才市场、长江宾馆、海关、青阳中路、丽花园、外塘角、兵希新站、蓬朗车站
公交108路苏南小商品市场、农工商超市、珠江北路、祝家厍、九华路、青阳港、樱花公司、顺帆路、洞庭湖、光隆、盛庄、章基、三都桥、蓬朗、建通、牛头泾
公交109路亭林公园、昆信证券、东门、绣衣新村、中行大厦、太平洋保险公司、祝家厍、万丰电子、市政府、李箕路、圆明路、通关点、新南路、周巷、施条、团结桥、张浦保险公司、张浦交警队、七桥村、大直村、丹桂园、南港机场路口、南港汽车站
公交117路火车站、跃进路、在水一方、集街、绣衣桥、东门、昆信证券、亭林公园、西山风景区、大西门桥、阿基里斯、虹祺路、森林公园、思常路、黄泥山、望河桥、张泾村、龙兴、巴城、巴渔村、阳澄湖庄
公交118火车站、三角塔、丽泽公园、玉山医院、秀峰桥、西山风景区、大西门桥、阿基里斯、虹祺路、森林公园、思常路、黄泥山、黄渡江桥、富塘村、红卫桥、民权村、绰墩山村、大上海高尔夫球场、观音路、交易市场、阳澄湖度假村、阳澄湖庄、托普学院、创业大厦
公交120路火车站、朝阳新村、三角塔、正阳桥、昆山宾馆、人民医院、电视台、人才市场、长江宾馆、祝家厍、万丰电子、李箕路、圆明路、出口加工区、通关点、大同桂、亚龙公司、金光集团、灯塔村
公交121路火车站、朝阳新村、三角塔、汽车站、液压件厂、翔峰、红岩厂、伟龙公寓、青阳港、富华园、捷安特、泰山企业、平巷、光隆羽绒
公交122路汽车站、在水一方、集街、绣衣桥、绣衣新村、中行大厦、太平洋保险公司、昆太路、阳光房产、昆山花园、江南明珠苑、裕元大卖场、西南村、永共村、华扬工业园、长江绿岛、吴家浜、京阪工业园、新建、凤凰、丁祁、唯君、石牌
公交125路汽车站、柏庐路、合兴路、禧玛诺、园明路、中华园、新南路、周港、施条、团结桥、花园路、张浦
昆山自古就是“吴中名邑”，商贾云集，非常繁华。昆山的酒店旅馆业也十分发达，现有酒店十几家，大小旅馆更是不计其数。
在昆山住阳澄湖边上的度假村内享受湖景是众多游客的选择，或住在繁华的市中心内都可以。锦溪、千灯镇上也不愁住宿问题。
对于背包一族，昆山亭林公园西门口的中山路上一大堆小宾馆，都很干净整洁，120元—150元一晚，如公园宾馆，中山宾馆，远大宾馆等。
住宿推荐：
湖边度假村推荐
推荐理由：阳澄湖边度假村林立，多为酒店式别墅，结合农家乐休闲，具有高尔夫、垂钓等高档娱乐设施，更可第一时间尝到新鲜的蟹兵虾将，特别在蟹季，价格不菲。
价位：400元—5000元
奥灶面：奥灶面出自奥灶馆，位于现亭林路，至今已有近百年的历史。它的前身是昆山的“天香馆”，因为经营不善，店主弃馆而走。债主赵三老太将它交给绣娘陈秀英经营，易名“颜复兴”。心灵手巧的陈秀英本来就擅长精细小吃烹调，她虚心征求意见，精心烹饪制作，果然非同凡响。只有三张半桌子的小面馆顾客盈门，名声四扬。解放后，根据“奥妙在灶头上”的意思和谐音，正式命名为“奥灶馆”。
关于“奥灶”二字，历来众说纷纭。有一说是乾隆皇帝下江南时，曾品尝此面金口赐了“奥灶”的名字，这是传说，并无实据。比较可信的说法是：颜复兴面馆又小又旧，黑咕龙冬；陈秀英年纪大后手脚慢，眼睛不仔细，因此被老吃客戏称为“鏖糟面”。鏖糟是昆山土语，就是不太干净的意思。谁知这个怪名称反倒使它不胫而走。
奥灶面深受顾客欢迎，首先在于汤面有特色。它继承传统做法，用青鱼的鱼鳞、鱼鳃、鱼肉、鱼的粘液煎煮提出，所以味鲜异常。其次在于饺头有考究，爆鱼一律用青鱼制作，卤鸭则以“昆山大麻鸭”用老汤烹煮，故肥而不腻。再有就是，面条用精白面加工成龙须面，下锅时紧下快捞，使之软硬适度。奥灶面最注重“五热一体，小料冲汤”。所谓“五热”是碗热、汤热、油热、面热、饺头热；“小料冲汤”指不用大锅拼汤，而是根据来客现用现合，保持原汁原味。
万三蹄：万三蹄出自近代富翁周庄沈万三的家里。相传江南巨富沈万三“家有筵席，必有酥蹄”。万三蹄以猪腿为原料，佐以调料，做法是用大号砂锅，经过一天一夜的煨煮，火候极为讲究，要经数旺数文，以文火为主。煨煮熟烂要适度，过烂了易碎，破坏原形，经过蒸焖，皮润肉酥，汤色酱红，肥而不腻，咸甜适中，肉质酥烂，入口即化。煨煮好后皮色酱红，它的吃法更是特别，在两根贯穿整只猪蹄的长骨中，将一细骨轻抽而出，蹄形纹丝不动。以骨为刀，蹄膀被顺顺当当地剖开，让人们分而食之。
万三蹄已经成为周庄人逢年过节、婚庆喜宴的主菜，意为团圆，游客则拎着真空包装的新鲜万三蹄走
昆山的娱乐业远近闻名，魅力在于其丰富的旅游资源，秀丽的山水能使人暂时忘却都市的喧嚣。既丰富了当地人民的业余生活，也吸引了周边许多大城市的居民。每逢周末，昆山市内热闹非凡。
昆山市内健身娱乐场如卡拉OK厅、茶庄星罗棋布。在这儿，生活的浪漫、悠闲让你乐不思蜀。
昆山还是昆曲的发源地，这里的许多人都会字正腔园的唱上几段，昆曲是这儿的传统娱乐项目。朋友们，有没有信心在这儿玩上一票？
昆山三宝：昆石，琼花，并蒂莲。
昆山自古就是鱼米之乡，物产丰富。珍珠养殖业是昆山传统产业，所产珍珠晶莹圆润，且价格低廉，深受人们喜爱。奥鸭是昆山特产，肉质细腻滑口，远近闻名。
阳澄湖蟹是大闸蟹中极品，尤其不可错过。
购物推荐：
巴城阳澄湖大闸蟹交易市场比邻巴解路美食街，建有250个左右的摊位。或是阳澄湖畔的捕蟹船上都可以买到货真价实，物美价廉的大闸蟹。
阳澄湖镇和阳澄湖岛都有大闸蟹交易市场。
昆山奥味酱鸭，简称奥鸭。配方技艺源出清宫药膳系列。
早在清光绪四年，有周市厨师吴金福学得此艺后，利用周市当时盛产野禽之自然条件，开设以主烹奥鸭的“太和馆”。
太和奥鸭其特点是肥而不腻，嫩而不烂，鲜味入骨，色、香、味，营养四者俱佳，有“一家奥煮，满街飘香”之誉。
地址：周市镇青阳北路120号
电话：0520-7621717
昆山商厦
设有华联超市、鲜又鲜熟食店、金贝壳西点、家电自选、百货自选、服装城、儿童城，以及大千美食林、麦迪森音乐中心等。
地址：人民南路135号
购物热线：0520-7304013
