荣国府是根据中国古典名著《红楼梦》严格设计和建造的，它是一座具有明清风格的仿古建筑群，分府、街两大部分。整个工程于1984年12月破土动工，1986年7月竣工。
荣国府是按照《红楼梦》中所描绘的“金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家”建造的一座封建王宫，占地面积22000平方米，建筑面积4700平方米，房间212间，游廊102间。整个府邸分中、东、西三路，各路均为五进四合院：中路为贾政公务院，采用了庄重的宫延式彩绘，东西两路为内宅院，采用了明快的苏式彩绘，室内落地花罩典雅气派，明清式家具精美华贵，23个场景，150个人物；1600多件古玩、字画，再现了“钟鸣鼎食之家，诗书翰墨之族”的富丽堂皇。府内西侧怡园内四季花亭古香古色，小桥迂回山水齐备，婉如一座小巧别致的苏州园林。后围房内新增设了《红楼梦诗词绘画、刻石展》，邀请了启功、张爱萍、黄琦、欧阳中石共200余位著名书法家挥毫泼墨。其中部分为黄华、廖汉生、王首道、王任重等到国家领导人题词。
宁荣街总长200米，占地面积15000平方米，建筑面积1700平方米，房间120间组成风貌各异的51家店铺，它是参照乾隆南巡图设计的，房屋错落有致，街上旗幌招展，牌匾齐全，再现了康乾盛世景象。
荣国府落成后，36集电视剧《红楼梦》1986年在此拍摄了近两个月，两千多个镜头，其中的重场院戏“元妃省亲”“秦可卿出殡”都是在这里完成的，此后又拍摄了《雪山飞狐》、《古城黎明》、《东方商人》、《牛子厚与富连成》等100余部电视剧。这里被誉为中国的“好莱坞”。1991年被国家旅游局评为基本建设先进工程，1995年经县人民政府批准为县级重点文物保护单位。
曹雪芹纪念馆位于府内东南隅，占地960平方米，有房23间。运用实物、图片、美术作品等各种陈列手段，描绘了曹氏家族由盛到衰的历史过程，探索了《红楼梦》这部宏篇臣著的生活渊源。充分地展示了《红楼梦》在中国乃至世界的深远影响。曹雪芹纪念馆对弘扬中国优秀传统文化，增强民族自豪感，具有十分重要的意义。
太虚幻境（金陵十二钗）
“太虚幻境”是小说第五回贾宝玉梦游之处。“金陵十二钗”是贾宝玉看到的薄命司的正册人物，都属小姐、少奶奶之列，她们长相不同，经历不一，然而命运是一样的。大家看了下面的判词之后会对《红楼梦》有更深刻的理解，正是“千红一窟（哭）”、“万艳同杯（悲）”的结局。
贾母花厅
贾母花厅是贾母赏花，赏月，听书，看戏及宴请宾客，为儿孙们做生日的地方。看戏时各扇窗子打开，南面搭上戏台，金陵十二宫就在上面表演，贾母等人边饮边谈边看。
垂花门
垂花门是宫廷式房脊，雕梁画栋且有两个明显的倒垂花，故名“垂花门”，它是富贵人家的内院院门，起装饰和掩盖作用。门的两边是镶有花窗的屋顶青墙。这座垂花门造型别致，工艺精细，上面雕有多种图案。为建造好它，技术人员曾几次到北京观摩。林黛玉进贾府，就是在这里下桥，由丫鬟婆子搀扶进去的。中间的门为屏风，平时也不开只从两边走，只有富贵妇人来访时才层层大门洞开。从这里进去，六所院落前后衔接，层层贯通，每个院落中，正房与东西厢房有曲廊画栋通连。院内有十字型甬道，两侧多种丁香，玉兰，海棠等花木，更显清幽脱俗。从垂花门回头极望，整个贾母院富丽堂皇，明末清初典型建筑风格一览无余。这时我们才能真正体会到“侯门深似海”的含义了。
东西花园
荣国府有两个小型花园，东花园和西花园。
东花园在贾政书房东面。院内除栽各种各色花卉外，还有两池竹子。这些竹子蓊郁葱茏，是那样的丛密，还如一堆绿色的火焰。细细的劲拔的竹枝，竿竿挺直，像是一枝枝的大笔，在天地之间，以青绿的颜色，写出正，真的定义。而那一片片疏疏的，翻飞的叶子，像是一只只绿色的小鸟，是古人词句中的翠禽，尖尖喙的上，衔着的是永恒的春天。远远看来这两池竹子，更像是巨型笙簧，谱出一支动人的壮丽的歌，那大自然的心声。
凤姐院
王熙凤住的地方和“荣禧堂”的格局基本一样，是个一正两厢抄手游廊的小院，正房三间是贾琏和凤姐的会客室，西耳目房是凤姐夫妇的卧室，东耳房是通房大丫头平儿的卧室。西厢房是贾琏的妾秋桐的住所，东厢房是贾琏另一个妾尤二姐住的地方。王熙凤是曹雪芹在《红楼梦》中着力刻画、塑造的人物，也是最成功的一个典型。她是“护官符”中说的“东海缺少白玉床，龙王请来金陵王”的金陵王家的小姐，是宝玉母亲王夫人的新侄女，嫁给荣府贾琏为妻，到荣府后就成为这里的大管家，荣国府内实际上的第一号当权人物。对于她，人们有各种各样的评价。小说第六十五回里，贾琏的心腹小厮兴儿对尤二姐这样议论凤姐：“......估着有好事，她就不等别人去说，她先抓尖；或有了不好事或她自己错了，她便一缩头推到别人身上来，她还在旁边拨火儿。”还说她“嘴甜心苦，两面三刀；上头一脸笑，脚下使绊子；明是一把火，暗是一把刀，都占全了”。她是封建阶级中有才干的一个，也是最贪得无厌的一人；她既是贾家这座大厦的顶梁柱，同时又是这座大厦的蛀虫。
王熙凤是个多重性格的人，她正邪交赋，善恶兼备。她一方面草菅人命，包罗诉讼，为了三千两银子害死了张金哥和长安守备的儿子；另一方面又救济穷人刘姥姥，为自己的女儿积下阴德。王熙凤同时又是一个非常能干的人，她主持荣国府，协理宁国府，连作者也感叹“金紫万千谁治国，裙衩一二可齐家”。秦可卿也赞她是“脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你”。可见凤姐就是在今天这个时代也是个了不起的女中豪杰。
凤姐是集苦、辣、酸、甜于一身的人物。“毒设相思局”害死贾瑞体现凤姐的辣，而“变生不测凤姐泼醋”则体现了凤姐的酸。事情是这样的：凤姐过生日，由贾母做东，她因为高兴就多喝了几杯“自觉酒石酸沉了，心里突突的似往上撞，要往家去歇歇”。谁知赶至家中，正好撞见贾琏与鲍二家的鬼混“走至窗前，往里听时，只蝗里头说笑。那妇人笑道：‘多早晚你那阎王老婆死了就好了。’贾琏道：‘她死了，再娶一个也是这样，又怎么样呢。’那妇人道：‘她死了你倒是把平儿扶正，只怕还好些。’凤姐听了，气得浑身乱战，那酒酸越发涌了上来，一脚踢开门进去，也不容分说，抓着鲍二家的撕打一顿。”王熙凤这一大发泼醋，贾琏恼羞成怒，从墙上拔出剑来，“倚酒三分醉”，逞起威风，故意要杀凤姐。吓得凤姐赶紧往前院贾母那跑，边跑边喊：“老祖宗救我，琏二爷要杀我呢！”最后由贾母出面才平息了这场风波。
尤二姐是贾琏在花枝巷偷娶的小妾。王熙凤知道后气得火冒三丈。她为巩固自己的嫡妻的地位，千方百计要置尤二姐于死地。她乘贾琏外出，亲自登门拜访，花言巧语把尤二姐骗回有中。表面上对尤二姐亲亲热热，还把贴身的丫环善姐送给尤二姐使唤，暗地里却调唆善姐辱骂二姐。贾琏的另一个妾秋桐，在凤姐的指使下从暗里指双杠骂槐，到公开跑到窗根底下辱骂。平儿想安慰、帮助她，却慑于凤姐的淫威而不能。尤二姐落到这样一个环境里，成了少入陷井的困兽，关进笼中的小鸟，任人欺凌。贾琏本来就是一个玩弄女性的无耻之徒，喜新厌旧，见了秋桐，早把尤二姐搁在一旁。到了这步田地，尢二姐欲活不得，欲走不能，失去了自由，也失去了精神支柱——腹内的孩子流产。她眼睁睁地活受气，象在一座地狱之中，最后只能吞金自杀。尤二姐死后，凤姐又开始算计秋桐，便到贾母面前挑唆说秋桐的必相不好，是她克死了尤二姐，以这个借口把秋桐赶出了荣国府。这段故事把王熙凤的狠毒，尤二姐的软弱，平儿的善良，贾琏的荒淫，秋桐的狗仗人势，都活脱脱的表现出来，曹雪芹的艺术构思真正达到了出神入化的地步。
曹雪芹与《红楼梦》
曹雪芹，名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃、芹溪居士，大约生活在公元1715年到1764年之间。他的籍贯，一般有两种说法，一种变为他的祖籍是河北丰润，于明永乐年间迁至辽东铁岭，后随清兵入关；另一种认为他的祖籍是辽阳。现代著名红学专家周汝昌经过进一步考证得出一个结论；不论是铁岭曹氏还是辽阳曹氏，其源皆出于河北灵寿，即北宁名将曹彬之后，灵寿是曹雪芹的祖籍。有诗为证：“岗头故里有碑存，一代元勋武惠君；灵寿宜修新县志，须知芹圃是文孙。”
曹家的发迹是从曹振彦这代开始的。曹振彦随清兵入关，立下汗马功劳。他的儿子曹玺之妻孙氏曾当过康熙皇帝的保姆，康熙对孙氏犹如亲母，从曹玺开始曹家祖孙三代很受康熙的赏识与重用，曾六任江宁织造等职。康熙六巡江南，五次都是曹家接驾，花钱犹如元妃省亲一样，尽管康熙帝极力照顾，实际上仍有亏空。雍正六年曹家被抄，全家迁回北京，曹雪芹晚年穷悉潦倒，流落在北京西山。
雪芹生当末世，经历了家庭的兴旺与衰败，亲眼目睹了社会的变迁，儿时的风月繁华之盛，被突如其来的巨变打得粉碎。他对当时社会包括宫廷及官场的黑暗，封建贵族阶级及其家庭的腐朽，封建的各种制度及上层建筑，都有较深刻的认识，在他的作品里给予了尖刻的批叛，具有高度的思想性和艺术性。他的作品不是无病呻吟而是有着深厚的生活基础，他打破了“干部一腔，千人一面”的格调，作者本人既是“以泪哭成此书”，结局又是“泪尽而逝”，作者的生命和他笔下主人公的生命生死相关，祸福同依，一如作者开卷时的自题一绝：
满纸荒唐言，一把辛酸泪！
都云作者痴，谁解其中味？
