位于长江下游三角洲上的常熟，是我国著名的历史文化名城。在古城区翁家巷门内座落着一座明清古建筑群，这就是翁氏故居，现在的翁同龢纪念馆。
翁氏故居占地面积广达6000平方米，总建筑面积在3000平方米左右。其建筑设计遵循我国古代官绅住宅以中轴为主的形制格局，分东、中、西三大部分。中部由大门进入后，沿中轴线依次为门厅、轿厅、綵衣堂、后堂楼和双桂轩等，共为七进。其中轿厅为歇轿与备茶之用，綵衣堂为迎宾与举行婚庆寿庆等礼仪之用，后堂楼与院子为主人及其家人居住生活之用。中轴线建筑的东西两侧设有“避弄”走道，以防火灾，并作为每逢主人在綵衣堂迎宾时，家中妇孺、仆役出入避开厅堂方便之用。东侧避弄即为故居的东部区，该区临巷开有侧门，入门后依次布局有照墙、玉兰轩、知止斋及小院等，此为主人藏书和书房及接待宾客之所。
西侧过避弄为西部区，亦有门临巷。入门依次布局有思永堂、晋阳书屋、柏古轩、明厅等。曾为翁心存三子翁同爵居所。其间回廊曲折，建筑形式丰富多样，布局因地制宜，变化生动，富有情趣。其西侧，昔有桑氏“小南园”园林胜景，显示了明清江南居住建筑布局规谨而又有生动变化的特点。因此，翁氏故居的建筑，不仅充分展示了中国古代官绅大族住宅以纵向中轴布局为主，配以左右两侧横向布局展开为辅的传统建筑格局，而且也反映出江南古代居住建筑因地制宜、正中求变、富有居住环境情趣的空间布局美，是国内完整体现明清时期江南名门望族住宅特点的典型代表。
翁同龢（1830-1904年）是我国近代史上一位著名人物，字声甫，号叔平，晚号瓶庐居士、松禅老人，江苏常熟人。翁同龢自幼受到良好的家庭教育，咸丰六年（1856年）考中状元。历任翰林院修撰，都察院左都御史，工部、刑部、户部尚书，协办大学士，军机大臣，总理各国事务衙门大臣等职，同治、光绪帝师。翁氏在朝四十多年，参与了中法战争、中日甲午战争、戊戌变法，以及对英、法、德等国的交涉和近代银行开设、铁路修建、新式大学堂兴办等一系列重大事件，在中国近代史上具有重要影响。
翁氏故居綵衣堂为典型的明清建筑，画梁雕栋，气势闬闳。此宅原为明代成化、弘治年间本邑大族桑氏所建。隆庆、万历间，属邵武知府、古琴家严澂居宅。清代嘉庆年间，藏书家、“爱日精庐”主人张金吾曾移居于此。道光十三年（1833年）翁同龢的父亲、体仁阁大学士翁心存从仲氏处购得，作为奉养母亲之所。此屋建造至今已有五百多年历史，翁同龢在此度过了青少年时期。
1990年，翁同龢的玄孙、美籍华人翁兴庆（万戈）将此宅捐献给国家，常熟市人民政府遂将宅立为翁同龢纪念馆。翁兴庆先生亲书“翁氏故居”门额。爱新觉罗•溥杰先生题写了馆名。1991年11月1 日，翁同龢纪念馆正式成立并对外开放。 “甲午战争与翁同龢”、“戊戌变法与翁同龢”两次全国学术研讨会先后于1994年和1998年在常熟举行，海内外慕名而来翁同龢纪念馆瞻仰参观者络绎不绝。
1996年，翁同龢纪念馆内的主体建筑“綵衣堂”被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。新世纪之初，翁氏故居全面修复，并于2002年2月整体对外开放。
